为了加强对物流商品的单品管理，提高物流管理中商品信息自动采集的效率, EAN与UCC首次合作，于1999年初联合推出了一种全新的适于各个行业应用的物流条码标准——复合码(Composite Symbology ，简称CS)。

　　复合码是将一维条码与二维条码有机地叠加在一起， 以实现在读取商品的单品识别信息的同时，还能够获取更多描述商品物流特征的信息。复合码作为一种新的条码码制，很好地保持了国际物品编码体系(EAN/UCC系统)的完整性及兼容性。

复合码的构成及种类

　　1．缩小面积的条码符号
　　采用缩小面积的条码符号(Reduced Space Symbology, 简称RSS)的目的在于减少商品条码占用的面积，增加条码所含的商品信息容量。RSS标准的颁布旨在解决微小物品标识问题而非取代现有的一维条码。
　　RSS包括四种不同的形式:
　　1) RSS-14：由14位的EAN/UCC编码构成，用于物品的单品标识；
　　2) RSS-14限制型：包装指示符为“0”或“1”的14位商品单品编码；
　　3) RSS扩展型：由商品的单品识别码加附加码诸如“重量”、“最佳使用日期”等构成，如果条码太宽时，可以叠加为二层;
　　4) RSS-14层叠码：RSS-14的变体，用多层一维条码表示。

　　2．复合码
　　复合码是由一维条码和二维条码迭加在一起而构成的一种新的码制，主要用于物流及仓储管理。
　　复合码中的一维条码可以是任何形式的RSS，也可以是普通的EAN/UCC条码。其作用在于，一是单品标识，二是作为二维条码的定位符，用于成像仪识别时的定位。
　　复合码中的二维条码部分由PDF417条码构成，用于表示附加的应用标识符(Application Identifier)的数据串，诸如产品的批号、保质期等商品的描述性信息。
　　根据所编信息容量的不同，复合码符号有3种不同的变体，以适应不同的应用。
　　1) CS-A 76-106个字符，为一维条码加微型PDF417变体；
　　2) CS-B 359-391个字符，为一维条码加微型PDF417二维条码；
　　3) CS-C 2378-2410个字符，为一维条码加PDF417二维条码。
　　在设计复合码时，应使一维条码数据内容与二维条码PDF417的数据内容相关联，以免扫描条码时造成张冠李戴的错误。在一维条码的数据与二维条码的数据之间建立一种绝对的联系是多年来编码工作者一直考虑的问题。因为用户有时需要既
扫描一维条码，即录入商品或包装箱的单品标识信息；又扫描二维条码，即录入商品或包装箱的描述性信息。

复合码的识读

　　复合码是由一维条码和二维条码叠加而成，其识读器必须能同时解读传统的一维条码和二维条码。
　　事实上，国际条码协会在选用线性层叠式的二维条码PDF417作为复合码的重要组成部分时，即已考虑了识读器的兼容性。从识读原理上，无论一维条码还是二维条码都为线性排列。因此，线性扫描器是识读复合码的最佳选择。
　　总之，复合码所选用的二维条码PDF417是与一维条码兼容的线性层迭式条码符号，这种条码符号与一维条码符号一样，可以用分辨率较高的一维线阵或面阵CCD识读，也可以用线性或帧扫式二维条码激光扫描器识读。其中帧扫式激光扫描器与大口径CCD成像仪比较适合物流管理中扫描大面积的复合码符号。而在商业零售业中，具有PDF417二维条码解码能力的精度较高的CCD或激光扫描器则具有较高的性能价格比。

复合码在商业及物流管理中的应用

　　长期以来，随着计算机技术在商业及物流领域的成功运用，人们已经认识到现有的商品条码(EAN/UCC条码，只有12-13位数字信息)，受其信息容量的限制，已无法满足商业及物流管理的需要。复合码的出现，解决了人们标识微小物品及表述附加商品信息的问题。
　　目前，复合码的应用主要集中在标识散装商品(随机称重商品)、蔬菜水果、医疗保健品及非零售的小件物品以及商品的运输与物流管理。
　　在零售业中，复合码的应用首先解决了微小物品的条码标识问题。利用原有的EAN/UCC条码标识微小物品时，只能用8位的EAN/UCC缩短码，所表述的信息仅为商品唯一编号（8位数据）。这种缩短码由于信息容量小，占用面积大，号码资源紧张等原因，给商业用户带来了诸多不便。采用复合码以后，有效地增大了单位面积条码的信息容量。其次，复合码的出现，为商店散装商品及蔬菜水果等的条码标识提出了理想的解决方案。借助于复合码，不但可以表示商品的单品编码，还可以将商品的包装日期、最佳食用日期等附加商品信息标识在商品上，便于零售店采集，以对保质期商品实施有效的计算机管理和监控。
　　在物流系统中，越来越多的应用证明，采集和传递更多的运输单元信息是非常必要的。而目前现有的EAN/UCC128码受信息容 量的限制，无法提供满意的解决方案。
　　物流管理所需要的信息可分为两类：运输信息和货物信息。运输信息包括交易信息，诸如采购订单编号、装箱单及运输途径等。复合码中包含这些信息的好处在于供应链的各个环节都可以随时采集所需信息而无需在线式数据库。将货物本身信息编在二维条码中是为了给电子数据交换(EDI)提供可靠的备份，从而减少对网络的依赖性。这些信息包括包装箱及所装物品、数量以及保质期等，掌握这些信息对混装托盘的运输及管理尤其重要。
　　采用复合码以后，这种以EAN/UCC128码及PDF417二维条码构成的复合码可将2300个字符编入条码中，从而解决了物流管理中条码信息容量不足的问题，极大地提高了物流及供应链管理系统的效率和质量。
　　可见，采用复合码，对供应链中各个环节的物流管理意义极大。

国际组织的推动将加速复合码的应用进程

　　自从1999年国际条码协会颁布新的复合码标准以后，EAN和UCC共同成立了四个复合码应用课题组，研究在商业及物流系统中应用复合码的具体技术及应用试点问题。1999年8月，EAN和UCC又联合宣布共同开发供应链管理中复合码的应用标准，并拟在2000年1月公布第一批应用标准。这些标准将包括复合码在散装(随机称重)物品、非零售食品，医疗保健用品及电子元器件上编码的应用标准，以及物流管理条码应用标准。
　　复合码标准的公布，是对现有商品条码标准的有效补充和完善。复合码的应用必将极大地推动商业及供应链环节中信息技术的采纳和推广应用。